Ist das ein Mensch – oder doch eine Person aus einem Computerspiel? NPC-Streamerinnen und -Streamer imitieren vor laufender Kamera Figuren aus Games und lassen sich von ihren Fans dafür bezahlen. Für die Nutzenden ist das bisweilen ein teures Vergnügen.
Vielleicht kommt Ihnen der Begriff „NPC“ bekannt vor: er zählt zu den Top 10 der Jugendwörter des Jahres 2023. NPCs sind ursprünglich „Non Playable Characters“ (engl. für „nicht spielbare Charaktere“). Es sind Randfiguren in Computerspielen, die im Grunde unwichtig sind und deshalb auch kaum etwas können. Oft haben sie nur einzelne Bewegungen oder Reaktionen im Repertoire und wirken dadurch absurd roboterhaft.
Auf TikTok werden genau diese starren, kurzen Bewegungen und Äußerungen zur Attraktion in sogenannten „NPC-Streams“. TikTokerinnen und TikToker sitzen im Live-Stream zunächst reglos vor der Kamera. Wenn die Zuschauenden ihnen Geschenke in Form von bunten Stickern schicken, reagieren sie darauf – immer wieder, immer gleich, mit den immer selben Aktionen.
Was im ersten Moment vielleicht langweilig klingt, erfreut sich auf TikTok und Co. großer Beliebtheit. Kinder und Jugendliche schauen sich gerne die Livestreams an und beobachten die digitalen NPCs. Es ist derselbe Effekt, den „lebendige Statuen“ in der Fußgängerzone auf uns haben: Die lustige Situation, dass Menschen sich verhalten wie Statuen oder Spielfiguren. Dazu der kurze Schock- und Spaßmoment, wenn die Geldmünze in den Hut fällt und die Figur plötzlich anfängt, seltsame Bewegungen zu machen. Dafür greifen so manche in die Tasche und ziehen ein paar Münzen heraus.
Das Problem bei der digitalen Variante ist: Die Sticker, die hier an die TikTokerinnen und TikToker verschenkt werden, kosten echtes Geld. Manche mehr, manche weniger. Kinder und Jugendliche können die Sticker aber nicht einzeln kaufen, sondern nur in Paketen. Diese müssen per Kreditkarte oder über den App-Store bezahlt werden. Manchmal sind ihnen diese Kosten gar nicht vollständig bewusst. Da werden schnell mal ein paar lustige Bildchen verschenkt – und plötzlich ist eine Menge Geld ausgegeben. Sehr erfolgreiche Streamerinnen und Streamer verdienen auf TikTok bis zu vierstellige Summen für einen NPC-Auftritt.
Für Eltern ist deshalb wichtig:
Und wenn alles geklärt und sicher ist: Dann können Sie sich auch einfach mal zusammen mit Ihrem Kind von einem Stream unterhalten und amüsieren lassen!
